Шадурские с минуту оставались в том молчаливом онемении, которое всегда производит на человеческую душу внезапный вид необыкновенной красоты. Оба они, скрытые в тени миртовых ветвей, не были видны.

- Что, какова?- самодовольно прошептала княгиня.

Шадурский только головой покачал, с дилетантским наслаждением рассматривая сквозь pince-nez* незнакомую женщину.

* Пенсне (фр.).

- Кто это?- едва слышно спросил он.

- Не знаю и никогда не встречала.

- Странно… Une femme inconnue*… Очень странно!.. Надо будет узнать непременно!

* Неизвестная женщина… (фр.).

- А как хороша-то?

- Изумительно!

- А кто лучше: баронесса или она?

- Какое же тут сравнение!- ответил князь, пренебрежительно двинув губою.- И как это я до сих пор не заметил ее! Vraiment c'est un sacrilege de ma part!*- продолжил он, тихо поворачивая назад в темную аллею, чтобы появлением своим не потревожить уединенный отдых красавицы.

* Поистине, это преступление с моей стороны! ((фр.).

- Послушайте, господа, не знаете ли вы, кто эта дама?- спрашивал он полчаса спустя у двух своих приятелей, когда поразившая его особа появилась в зале, под руку с Дарьей Давыдовной.

- Знаем,- отвечали в голос оба приятеля, из которых один в своем кругу звался просто Петькой, а другой, с академическим аксельбантом,- князем Рапетовым.

- Кто же она? Скажите мне, бога ради!

- Никто!- с глупым нахальством прохохотал Петька.

Рапетов серьезно покосился на него.

- Ее зовут: Юлия Николаевна Бероева,- сказал он.

- В первый раз слышу,- заметил Шадурский.

- Не мудрено: elle nest pas des notres*,- объяснил Петька.- Муж служит чем-то у Шиншеева, а Шиншеев, говорят, ухаживает за женою и на вечера свои приглашает, как декорацию, ради красоты ее.

* Она не из наших (фр.).

- Donc e'est une conquete facile!* Примем к сведению,- фатовато заметил Шадурский.

* Итак, это легкая победа! ((фр.).